轴承的材质按材料分为陶瓷轴承、塑料轴承等。普通轴承钢AISI52100(GCr15)、不锈钢AISI440(9Cr18)、氮化硅(Si3N4)和氧化锆(ZrO2)四种轴承材料性能对照情况。
陶瓷轴承作为一种重要的机械基础件，由于其具有金属轴承所无法比拟的优良性能，抗高温、超强度等在新材料世界一马当先。近十多年来，在国计民生的各个领域中得到了日益广泛的应用。
塑料轴承一般可以分为塑料滚动轴承与塑料滑动轴承；塑料滚动轴承与塑料滑动轴承的工作原理可以通过名称就可以区别开来，塑料滚动轴承工作时发生的摩擦是滚动摩擦。
而塑料滑动轴承工作时发生的是滑动摩擦；滚动摩擦力的大小主要取决与制造精度；而塑料滑动轴承摩擦力的大小主要取决于轴承滑动面的材料。
一、塑料轴承的优点：
1、塑料轴承整体均是润滑材料，使用寿命长；
2、塑料轴承使用中不会发生生锈现象且耐腐蚀，而金属类轴承易生锈不能用于化工液中；
3、塑料轴承质量比金属轻，这更适合现代化的轻量型设计趋势；
4、塑料轴承制造成本较金属类要低；塑料轴承采用的是注塑成型加工而成比较适合大批量生产；
5、塑料轴承在运行中没有任何噪音，具有一定的吸振功能；
6、塑料滑动轴承适合高低温工作-200～+250度；
塑料滑动轴承不仅仅可以做成轴套的形状，也可以做成塑料直线滑动轴承，但前提是制成的材料必须经过自润滑改良以提高其综合耐磨性能。
例如目前市场中常见的塑料直线轴承就是材料经过润滑剂以及增强纤维改性过工程塑料制成，其耐磨性能非常出色。
由于塑料滑动轴承较金属类滑动轴承存在众多的优势，目前塑料轴承的产量正在日益扩大，塑料轴承的使用场合也在不断的延伸。
从健身器材到办公设备以及汽车行业等等均采用了塑料轴承，目前在公路上行驶的汽车没有不使用塑料轴承的。
二、陶瓷轴承的优点：
第一，由于陶瓷几乎不怕腐蚀，所以，陶瓷滚动轴承适宜于在布满腐蚀性介质的恶劣条件下作业。
第二，由于陶瓷滚动小球的密度比钢低，重量更要轻得多，因此转动时对外圈的离心作用可降低40%，进而使用寿命大大延长。
第三，陶瓷受热胀冷缩的影响比钢小，因而在轴承的间隙一定时，可允许轴承在温差变化较为剧烈的环境中工作。
第四，由于陶瓷的弹性模量比钢高，受力时不易变形，因此有利于提高工作速度，并达到较高的精度。
